Scandalul ocupă un loc aparte în seria romanelor scrise de Shusaku Endo, traduse în limba română. Japonia samurailor şi a misionarilor ajunşi în Orientul Îndepărtat dispare pentru a-i face loc unei lumi cosmopolite, divizate în metropole, cartiere de plâceri bizare, meserii clandestine şi tabuuri scoase de sub chimonoul tăcerii. Autorul japonez prezintă un Tokyo subteran, paralel, unde noaptea scoate la iveală dorinţele neasumate, ascunse prin masca unor convenienţe, în timpul zilei. Printr-o analiză fără pudoare a sexualităţii deviante, Shusaku Endo spune povestea unui scriitor consacrat, prins în capcana propriilor fetişuri şi fantezii. Când nu-şi petrece timpul baricadat în atelierul său de creaţie, bate străzile pline de localuri deocheate. Pus în faţa “dezvăluirilor” apărute în pozele realizate de jurnalistul unui tabloid, invoca uitarea şi existenţa altui barbat, care i-a furat identitatea pentru a-l denigra. 
Cititorii obişnuiţi cu temele folostite în literatura niponă vor găsi o parte din Japonia lui Ryu Murakami, văzută prin lentilele purtate de Tanizaki, renumit şi el pentru analiza unui erotism sumbru în romanele şi povestirile sale. Cine a mai parcurs câteva opere scrise de autorii japonezi moderni şi contemporani nu va fi surprins de stilul incisiv şi provocator folosit în abordarea unor subiecte considerate şocante, ce-i drept, explorate prin abilitatea unor artişti care l-ar fascina şi pe Freud, dar l-ar intimida pe Henry Miller.
Ajuns unul dintre cei mai mari scriitori ai generaţiei sale, personajul central, Suguro, visează la o bătrâneţe lipsită de complicaţii afective şi de ispite. Deşi protagoniştii romanelor sale întruchipau slăbiciunile şi dorinţele interzise de regulile morale, singurele abateri şi excese din viaţa lui Suguro au ramas în planul imaginaţiei şi trăite numai în cărţile sale. Adesea i s-a reproşat înclinaţia către pudoare, cumpătare şi ocolirea unor detalii explicite chiar şi-n pasajele incomode ale romanelor scrise. Ce ar fi putut rămâne o personalitate literară cuminte în viaţa cotidiană, devine ţinta unui tabloid. După o ceremonie în care i s-a decernat un mare premiu artistic, viaţa lui Suguro devine asemenea unui vulcan având lavă întunecată şi va erupe sub forma viselor, fanteziilor sau curiozităţilor neacceptate de societate.
Tot acest vulcan din inconştient va fi descoperit de Suguro când este abordat de o femeie care susţinea c-au frecventat împreună localurile din cartierele de plăceri. Din acest moment, Suguro va fi urmărit de un jurnalist care îl invidiază pentru faima câştigată. Îi interoghează apropiaţii, iar dezvaluirile şi bârfele apărute îl dezorientează pe scriitor. Să fi făcut el toate acele fapte obsecene de care a fost acuzat? Suguro nu are un răspuns. Ori şi-a pierdut memoria, ori există o dublură care îşi face de cap sub identitatea lui, apoi îi lasă toate datoriile unei vieţi de noapte zbuciumate? Când se decide să caute această dublură sinistră şi obsedată, Suguro ajunge să cunoască lumea subterană a metropolei nipone, unde erotismul şi autrodistrugerea se întâlnesc şi unde fiecare ia parte la un carnaval prin care poate deveni opusul a ceea ce este în varianta “oficială” a vieţii lui.
Pentru Shusaku Endo, oraşul în care trăieşte personajul central devine un tărâm unde se dă mereu o luptă între normele sociale şi pulsiunile gata să da-n clocot, încat ai impresia că poţi asista la un dialog între scriitor şi un psihanalist. De fapt, întregul roman este o lecţie de psihologie în proză, autorul impresionând prin migala detaliilor care ţin de lumea interioară a protagoniştilor, asa cum fac mai toţi scriitorii japonezi. Cititorul îl va însoţi pe Suguro într-o călătorie spre locurile străbătute de cel care i-a furat identitatea, călătorie transformată într-o autoanaliză deloc liniştitoare, scoţând la suprafaţă plăcerile negate.
Descriind periplul acestui personaj, scriitorul Shusaku Endo aminteşte de lupta dintre ceea ce Freud numea Eros şi Thanatos, mai precis, între pulsiunile care întreţin viaţa, energia vitală, şi tendinţele violente, autodistructive, devenite sursa comportamentelor sado-masochiste. Fiecare pagină amână răspunsurile ce-l pot deconspira pe dublul malefic al personajului central, pe care îl vei bănui de născocirea unui geamăn capabil să-i preia umbrele înainte de-ai da în vileag personalitatea ascunsă. Oare Suguro este victima unui şarlatan rău-intenţionat sau este un caz tipic de personalitate multiplă?
Scandalul este o lectură dedicată unui cititor pasionat de romanele psihologice. Autorul nipon ţese o lume interioară plină de neprevăzut, raspunsuri ambigue, nuanţe schimbătoare şi fragilităţi exprimate, uneori, prin trăiri şi reacţii stridente. Întregul roman pare un omagiu adus psihanaliştilor, care au descoperit o nouă hartă a interiorităţii umane, plină de zone întunecate. Însăşi lumea personajului central devine o hartă scindată între viaţa controlată şi fantomele inconştientului care vrea să fie auzit pentru a-i oferi lui Suguro toate răspunsurile pe care a vrut să le uite…până la vârsta de şaizeci de ani.